据估计，有 2,500 种植物可以生产天然乳胶：生物弹性体。当然，并非所有这些都可以生产具有高分子量、易于加工和商业上可行的聚合物胶乳。迄今为止，三个物种引起了人们对天然乳胶的大部分关注：橡胶树(Hevea brasiliensis)、银胶菊(“why-yule-ee”，Parthenium argentatum)和橡胶蒲公英(Taraxacum kok-saghyz )。橡胶树，通常在热带东南亚发现，生产世界上近 90% 的天然乳胶。Guayule(一种沙漠灌木)和橡胶蒲公英是在美国较温带地区发现的植物，被认为是天然橡胶和乳胶的潜在国内来源。